在昆虫分类学中，蜜蜂属于膜翅目、细腰亚目、针尾部、蜜蜂总科，是膜翅目的一个重要类群。

根据化石资料，在第三纪的晚始新世地层中发现了大量的蜜蜂。蚜虫科的许多种类具有很大的经济价值，并且与人类生活密切相关。中国古代就有蜜蜂及其用途的记载。很多种类的产物或行为都与医药(如蜂蜜、蜂王浆、蜂毒)、农业(如农作物授粉)、工业(如蜂蜡、蜂胶)密切相关。它们被称为资源昆虫。人们最熟悉的是意大利蜜蜂和东方蜜蜂，它们被人工驯养来制造蜂蜜。
蜜蜂属于膜翅目，蜜蜂科。它是一种会飞的群居昆虫，它们被称为资源昆虫。长8-20毫米，棕褐色或深褐色，毛发浓密；头部几乎和胸部一样宽；腰部比胸腹部细；膝状，椭圆形复眼，嚼吸口器，后足携粉；两对膜翅，前翅大，后翅小，前后翅用翅钩相连；腹部近椭圆形，体毛少于胸部，腹端有刺。蜜蜂是完全变态的昆虫，要经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。
蜜蜂的地理分布取决于蜜源植物的分布。“它们分布在世界各地，还有许多热带和亚热带物种。不同亚科或属的分布有一定的局限性。比如大黄蜂，主要分布在北温带，可以延伸到北极地区，但没有记载它们在热带地区的分布。赤眼蜂亚科的赤眼蜂只分布在中亚，而棘翅目则分布在热带地区。

其飞行速度为20-40km/h，高度在1km以内，有效射程在离巢2.5km以内。所有的蜜蜂都以花粉和花蜜为食，采集花蜜是一项非常辛苦的工作。蜜蜂采访1100-1446朵花才能得到1个花蜜囊。在花蜜流动期，一只蜜蜂平均每天采集10次，每次载蜜量为其体重的一半，一生只能为人类提供0.6g蜂蜜。蜜蜂经历四个阶段:卵、幼虫、蛹和成虫。一般雄性比雌性出现早，寿命短，不承担筑巢、储存蜂粮和养育后代的任务。雌蜂筑巢，收集花粉和花蜜，储存在巢室里。他们的寿命比男性长。
在蜜蜂社会，他们仍然过着母系氏族生活。在他们这个庞大家族的成员中，有一只蜂后，它是一只能生育的雌蜂，负责产卵和繁衍后代，同时“统治”这个庞大的家族。虽然蜂王已经交配，但她的卵并没有全部受精。根据大家庭的需要，可以用花粉喂养工蜂的受精卵，21天后工蜂就可以发育成雌蜂。也可以生出未受精卵，24天后发育成无人机。当这个大家庭的成员繁衍过多，导致拥挤时，就需要分组。